在Google裡只要提到她,大家就會問:「是那個會劍道的人嗎?」即使撐不過3分鐘,本文作者、50歲Google公關總監依然學了劍道14年。當她成為在Google 服務最久的員工後,曾想過「都一把年紀了還能勝任職務嗎」,但若要與身邊年輕菁英比較,永遠比不完。而每當她開始顧慮年齡問題,就會想起劍道的謙卑。
文/鄭金慶淑
在Google裡,只要提到「露易絲」,大家就會問:「是那個會劍道的人嗎?」在過去十四年內,「劍道」這項運動儼然已經成了我的代名詞。我在四十歲那年開始學劍道,五十歲那年考到劍道四段。說來有點不好意思,不過現在的我,也可以稱得上是劍道教練。
許多人問我,這麼多運動當中,我唯獨鍾情於劍道的原因為何?我的答案是:「看起來很酷啊!」因為當同事或朋友問起最近在做什麼運動時,比起回答「上健身房」或「跑步」,如果回答「練劍道」,反應就會明顯不同。
清晨醒來後就不太容易再入睡的我,近十年來每天早上都是第一個抵達道館,負責開門進館內開燈。以擦道館地板作為一天的開始,對我來說是一種儀式,是準備好開啟一天的儀式。冬天時地板冷得像冰塊,夏天時地板因濕氣變得黏膩,也讓我藉此學會體貼他人。接著和同學們一起認真苦練,努力運動一個半小時後,即使在寒冷的冬天,依舊是汗流浹背。每天在熱血的氣氛中做完練習,然後所有的同學會雙手合十,以冥想作為結束。在冥想過程中,回想當天練習的狀態,同時讓身心恢復平靜—我喜歡練習劍道的每一刻。
然而,我的實力和對劍道的熱愛成強烈反比。我幫自己取了個綽號,在道館內人稱「電光石火」,說的就是我。如果是誇獎我的攻擊力如電光石火般迅速,那當然是再好不過的了。可惜的是,這個綽號的由來,是因為我輸掉比賽的速度猶如電光石火。我參加過區賽、市賽、全國大賽等無數場比賽,大部分的時間都是在等待中度。等其他組全數比完,至少都要等上三、四個小時以上。
但令人喪氣的是,在歷經焦急漫長的等待後,我的比賽從開始到結束,卻只花了短短三十秒。對手很快就奪得兩分,我猶如電光石火般輸了比賽,回到原本的位置上。早上一大早出門,等到下午比賽結束,我上場的時間只有三十秒。因此,我的目標不是在比賽中獲勝,而是「撐過三分鐘就好」。
即使練了一年,實力依舊沒有增長;即使練了三年,似乎還在原地踏步。雖然頭腦可以理解,但當身體跟不上時,難免會開始懷疑為什麼運動讓自己壓力這麼大?是否該繼續這種會讓自己失去信心的運動?別人也跟我一樣嗎?待在道館的這段期間內,經常看到不少人練了三個月、六個月就放棄。
館長經常如此說道:「劍道這項運動最難教的初學者,正是社會上的成功人士。學生或年輕人很容易撐過一年,但社會上所謂的成功人士們,卻往往撐不到一年。這是因為他們不習慣剛學習新運動時的生疏感,再加上無法克服失敗的挫折感,覺得自己表現很差勁,就算花時間練習,也看不到任何成效,因此很快就放棄。」
或許是因為無法接受不管做任何事都很厲害,到哪裡都備受肯定的自己,卻連一項運動都做不好吧!在職場上一路順遂,不斷升遷的高成就者,難以接受自己在運動這方面落於人後的事實。不僅無法贏過別人,再怎麼努力依舊徒勞無功,那種心情遠比想像中來得更糟糕。尤其是看到年輕人明明起步比自己晚,實力卻超越自己,心裡更是難受。
在Google裡忙碌地度過了一年又一年,我在公司的年齡排行也躍升至前幾名,最後我終於變成公司內年紀最大的人,成為在Google 服務最久的員工,比我晚進公司的人,遠多過比我早進公司的人。有一天,我突然覺得:「我都這把年紀了,還能繼續勝任這份職務嗎?」
在Google韓國工作十二年期間,執行長換過三次,我的直屬上司亞太地區公關總裁也已經換過四次。每次都是來自不同領域背景的人,個個都是菁英,能力出眾備受肯定。然而,每次看到年紀比我輕的人,爬到比我高的位置時,總是會忍不住心想:「為什麼不是我?」到了美國後,這種情況變得更嚴重。因為與我一起共事的其他總監,或位於總監之上的副總裁,大部分(事實上是全部)年紀都比我小。
但比較永遠比不完,一旦因為顧慮年齡開始自我設限,所有的一切就會像踩煞車一樣停滯不前。倘若總是習慣脫口說出:「我都這把年紀了,還得要做這種事嗎?」就會覺得自己毫無立足之地。
每當我開始顧慮年齡問題,就會想起劍道的謙卑。劍道不在乎年紀或經歷,只在乎實力。事實上,每次練完劍道後,我們都必須個別向高段位教練行禮,並針對練習的過程進行檢討。高段位教練在陪練完之後,會給予詳細的反饋。這時候,經常可以看到五、六十歲白髮蒼蒼的練習生,畢恭畢敬地跪在二、三十歲的年輕人面前的畫面。年長的練習生以誠懇的態度,向年輕的高段位者請益,或針對自己需要加強的地方進行提問。這一刻,總會讓我再次體認到,無論是年紀也好,經歷也好,在實力面前都毫無用武之地。
當我還是劍道一段時,我曾到日本拜訪一位劍道八段的師傅。他指導過眾多選手,在日本相當有名。他為了迎接從韓國來訪的我和館長,轉搭了好幾次地鐵,親自去市場採買,親手為我們準備蔬菜和海鮮料理。在煮飯的過程中,他甚至不讓其他日本選手們進廚房。他就像「稻穗越飽滿,頭就越低」這句格言一樣,並不貪求獲得八段位者的禮遇,而是凡事親力親為不辭辛勞,以身示範謙遜的態度。
「啊!我也好想成為那樣的人啊!」和他見面後,我下定決心終生奉行劍道哲學。降低自己的身段,認同並敬重他人,內心別無所求的狀態,稱之為「謙卑」。在這個重視自尊感與自我行銷的時代,有些人認為強調謙卑是不合時宜的,也有人會擔心如果降低自己的身段,別人可能會瞧不起自己。然而,每天一如往昔地擦地板,替一起流汗練習的夥伴們加油,日復一日重複著同樣的練習,就算輸了也不會有所動搖,對勝負了然於心的那種「謙卑」是截然不同的。
那是一種即使擁有不亞於任何人的強大實力,明早醒來後,一樣得從基本功開始練起的態度。或許正是因為這種謙卑的態度,才能對人生和世界保有高度的熱情,致力於成為像這樣莫忘初衷、永保熱忱的人。
三年前我一到美國,最先打聽的就是附近哪裡有劍道館。除了疫情期間被迫居家隔離的那段時間外,仍持續不斷地練習劍道。不久前,我加入了加州地區女子劍道團練,以正式比賽方式進行練習。練習過程中,遇到了一位劍道三段的選手,我用盡全力先發制人,整場比賽攻防不斷。就在我和對方都筋疲力盡之際,聽到了三分鐘時間到的鈴聲響起。雖然一分也沒擊中,雙方打成平手,但能撐過三分鐘沒有馬上輸掉比賽,我已心滿意足。
節錄自:采實文化《Google公關總監的職場慢爬成功學:四十歲學英文、五十歲前進矽谷,突破限制,打造不倦怠的人生動力/鄭金慶淑 著 》