46歲黃小姐擔任科技業主管,飲食作息均衡且正常,也有規律運動習慣,原本排便狀況正常,但過去6個月幾乎每2~3天才上1次廁所,3個月前因工作繁重,使她一天腹瀉多次,或有時突感腹部絞痛不適,卻又解不出來。經醫師檢查排除其他腸胃疾病後,判斷為腸躁症的可能性頗高,建議進行高纖飲食、補充益生菌及腸胃藥,腹瀉及便秘交替的症狀才獲改善。
本文導覽
秋冬季節好發腹瀉疫情,聯安診所超音波室主任楊建華表示,腹瀉是人體「防禦機制」的一環,能將體內的有害物排出體外,但同時也可能是疾病所傳遞的警訊,可從腹瀉頻率、型態來初步判斷可能的原因。
「大腸不只是消化器官,也是人體免疫系統第一道防線。」楊建華說明,一般來說,排便頻率1天3次或3天1次,型態則為棕色長條狀都可視為正常。當感冒、飲食太過刺激性或吃下不乾淨的飲食如細菌、病毒時,就可能出現急性的腹瀉症狀。
楊建華指出:「急性腸炎會在3~5天內頻繁拉肚子,這表示身體正在把有害物質排出,腸道的防禦機制正在正常運轉中。」但若是嚴重腹瀉到脫水、心跳加快,生命徵候不穩定,就要趕快就醫。
楊建華提醒,若排便頻率出現改變,例如型態出現軟便、水便或顆粒狀便祕,並伴隨腹脹、腹痛、腹瀉,且過去3個月來症狀平均次數,一週超過1次,於排便後症狀緩解,則有很高機率是罹患腸躁症。
楊建華說,腸躁症是一種常見的腸胃功能失調症狀,造成腸躁症的可能原因眾多,例如情緒壓力、自律神經失調所致,服用抗生素、對特定食物過敏(如乳糖不耐症)、腸道免疫功能失調,皆可能導致腸躁症發生。
楊建華強調,腸躁症大致可分為腹瀉型、便秘型或混合型,患者可根據不同症狀類型,進行生活飲食調整,例如採用低腹敏飲食(Low FODMAP diet)來改善,少吃易產氣的食物如豆類、乳製品,少吃刺激性飲食如咖啡、濃茶。多補充益生菌,以及規律運動,都能促進腸胃蠕動、增進腸胃健康。
不過,楊建華特別提醒,不少嚴重疾病也會以腹瀉表現,如潰瘍性結腸炎及克隆氏症(Crohn's Disease )等自體免疫疾病,還有發炎性大腸炎、大腸癌、胰臟癌等,必須先排除其他消化系統重大疾病,才能考慮是大腸激躁症。
他補充,如果只是罹患腸躁症,不會惡化為癌症,也不會提高癌症風險,但腸胃敏感症狀、脹氣和腹瀉症狀卻大大影響生活品質,建議積極透過飲食與生活型態調整及藥物來改善。若民眾有體重減輕,甚至合併血便,就要建議進一步檢查。
楊建華表示,常見的腸胃相關檢查有3項:
楊建華提醒,胃腸道是身體重要的消化器官,常透過排便傳遞訊息,如果能讀懂這些身體訊號、及早發現問題並解決,相信必能改善腸胃道擾人的排便問題,邁向健康新生活。
(原文標題:腸躁症是什麼?如何判斷腸躁症?腹瀉、便祕交替「每週●●次」當心)