造成拖延習慣的「當前偏差」是什麼？專家解析克服關鍵
「當前偏差」（Present Bias）是導致拖延的因素之一，讓人更傾向於享受眼前的短期快樂，而忽視長期目標的價值。例如，減肥計畫總是敵不過眼前的甜點誘惑，而健身計畫也常因各種藉口而擱置。本文解析當前偏差如何影響我們的行動，並提供實際可行的「承諾」策略，幫助克服拖延，重新掌控自己的時間與目標。
文／蓋布瑞．溫伯格（Gabriel Weinberg）、蘿倫．麥肯（Lauren McCann）
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「當前偏差」為什麼會造成拖延？
人們為什麼常常拖延的一個原因是「當前偏差」（present bias），這是指過於高估當前的近期報酬正在逐步趨近長期目標的傾向。任何一天都很容易找到不去健身房的理由（工作太多、睡不好、覺得不舒服、痠痛等），但是如果你太常這麼做，永遠不會達到長期的健身目標。
在個人情況下，大多數的人無疑會用相當高的折現率來折現未來，而且他們採取的方式實際上並不會隨著時間固定下來，這稱為「雙曲折現」（hyperbolic discounting）。換句話說，人們確實把立即的滿足看得比延遲的滿足重要很多，而且除了其他在生活中糾結於自我控制的領域，像是節食、上癮等，這個偏好也在拖延中扮演關鍵的作用。
在節食的時候，就很難抗拒辦公室裡甜甜圈的誘惑。那是因為你在當下得到甜甜圈的短期報酬，而節食在遙遠未來的長期報酬，則在你心裡被折現為幾近於零（就像是未來五十年公司的利潤）。
在研究當中，詢問人們100美元問題的變化時，通常會出現這種偏好，並找到人們願意早點拿到比較少的錢，而不是以後拿到比較多錢的點。在一份這樣的研究裡，經濟學家理查．塞勒（Richard Thaler）在「一些動態矛盾的實證研究」（Some Empirical Evidence on Dynamic Inconsistency）中發現，人們平均願意馬上收到15美元，三個月後30美元，一年以後60美元，或是三年後100美元。這些價值蘊含遞減的折現率，隨著延遲得越久，從277％降到139％，再到63％。
一旦你年紀大到會對拖延感到非常後悔（像我們一樣），就比較能理解如果繼續拖延事情，未來將會有更大的麻煩。你必須努力把這些後悔的感覺放在心裡，成為專注在長期利益的動機，把目前的努力看成是在往目標逐步邁進。用這種方式，你就可以試著對抗你固有的當前偏差，以及因此而產生的拖延傾向。
對付當前偏差的心智模式「承諾」
一個可以幫助你進一步對付當前偏差的心智模式是「承諾」（commitment），指以某種方式積極承諾你想要的未來。承諾可以是正式的或非正式的，但是打破承諾時附帶一些處罰，通常是最有效的。
例如，如果你嘗試減重，可以報名成為健身房會員，或是和朋友打賭。在這些情況下，你做出了財務的承諾，假如沒有遵守，就會蒙受損失。或者你可以和朋友講好一起運動和節食，或是對於你們兩個想減輕多少體重，進行某種公開的宣布。在這些狀況下，你是藉由社會壓力讓自己負起責任。
藉著替長期目標設定預設承諾，你可以讓預設效應成為個人優勢。一個簡單的例子是，把例行公事排入你的行事曆，例如一週花一小時找工作、徹底清潔你的居住空間、做業餘專案。因此，透過預設，你的時間就會分配到你所選擇的長期目標。同樣的技巧對於安排深度工作也很有用，將深度工作的時段放進你的行事曆，藉由預設避免自己把那個時段預訂成開會，因為它已經被指定了。
然而，承諾也有缺點。首先，做承諾本身很容易拖延。第二，如果懲罰不大，如同很多社會契約或行事曆裡的承諾，你可能會決定違背承諾，這個目的也就失效了。第三，規劃一個無效的承諾有很多方式，包括不切實際，例如「我每天都會去健身房運動」；沒有明訂清楚的時間表，例如「我會更常去健身房」；以及太模糊，例如「我會試著做更多運動」。相對地，一個實際、有時限且具體的健身房承諾可能是：「接下來三個月的週三和週日上午，我會和朋友一起去健身房，並完成20分鐘跑步和20分鐘重量訓練，而且我每一次失約就會給朋友20美元。」
一旦你克服了拖延，而且真的持續朝目標前進，下一個你可能落入的陷阱是未能有效規劃你的時間。「帕金森定律」（和帕金森瑣碎定律同一個帕金森）指出：「工作總是會填滿完成它所需的時間。」對你來說，聽起來是不是真的？對我們來說確實是如此。
當你的優先事項期限在很久以後，不代表在期限之前就需要把所有時間都花在上面。你越早完成，就越快可以進行下一個事項。
你永遠也不會知道，及早完成對你會有什麼幫助，例如當另一項重要且緊急的事情出現時。
節錄自：采實文化《超級思維【暢銷經典版】：跨界、跨域、跨能，突破思考盲點，提升解決能力的心智模式大全》／蓋布瑞．溫伯格（Gabriel Weinberg）、蘿倫．麥肯（Lauren McCann） 著
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