泰國青年放棄當醫生，跑去開泰國餐廳並且實現財務獨立，即早退休！他是怎麼想怎麼做到的？

你是屬於即時行樂主義的，每月當個月光族，日子過得很愉快，但是卻讓自己一直要為錢工作？還是屬於把薪水的五成到八成存起來，並且除了正職還斜槓很多兼職，拼命努力賺錢，讓自己在40歲以前就財富自由，開始做自己真正想做的事，並享受人生呢？歐美很流行的FIRE運動（Financial Independence Retire Early），也就是所謂的「財務獨立，即早退休」，在這篇故事裡，一位出身泰國的青年，隨父母移居美國，唸醫學院的他，原本要當名人人稱羨又有錢的醫生，但他卻跑去開泰國餐廳，並且在35歲時實現財富自由的目標！來看看他怎麼想的故事！

文/柳慶鉉，兪秀珍

整理編輯/104高年級

二十七歲的傑克．西堤經營一個名為《夢想家傑克》的部落格，主要是記錄自己為實現財務自由的一舉一動。他的部落格在二十至三十歲世代之間十分受歡迎，因為內容包含了他為實現三十五歲退休的目標，如何努力的日常生活與訣竅。

傑克出生於泰國一個貧窮村莊，雖然住在木造違章建築林立的貧民區，但他的父母比任何人都努力工作。家境清寒的父親，十四歲就開始在汽車維修廠工作，到了四十歲的時候已經是個能力受肯定的維修師傅，他們家也是在這個時候開始賺大錢。當時泰國掀起一股買房熱潮，平凡的中產階層競相投資房地產，投機風氣盛行。傑克的父親也搭上這股房市熱潮，不僅拿出過去自己賺來的血汗錢，還向銀行借了巨額貸款，投入數百萬美元。然而到了一九九〇年代末期，一直長盛不衰的房地產泡沫終於破滅，傑克的父親一夕之間損失數百萬美元，還欠下龐大債務，成了身無分文的窮光蛋。最後，傑克一家決定到美國去，一家人就這樣開始了新的生活。那年，傑克才六歲。

傑克的父母在美國康乃狄克州的一處貧民區定居下來，做了所有非法居留者能做的工作。傑克還記得，父母一直很忙，時常短則幾天、長則幾星期見不到人。傑克從小看著父母受苦，感到很心疼，也親身體驗到貧窮有多可怕。不知不覺中，傑克下定決心，決不讓自己活得像父母那樣，但這並不是說他從此走上歧途。傑克的父母把辛苦賺來的錢全都花在兒子身上，因此傑克到高中畢業為止，一直在學習自己喜愛的高爾夫球，夢想將來成為一名職業高爾夫球選手，也在各種比賽中名列前茅，可惜他從來沒有拿過冠軍。然而，傑克卻在大學入學考試前放棄高爾夫球，決定報考醫學院。成了醫學院學生之後，傑克也沒有辜負父母的期望，一直穩定地成長。

按照既定的程序，傑克順利踏上從醫之路。但是，當傑克正為畢業後的前途煩惱時，他看到年近花甲依然辛苦工作的父母身影。在他的記憶中，父母總是在工作。一想到父母即使到了六十歲，甚至到了社會上所說的退休年齡六十五歲，一定還會像現在一樣辛苦工作，他心中的一角就隱隱作痛。

傑克的父母移民來美國之後就很少去旅行。在陌生土地上，當務之急就是努力賺錢、養家活口，他們從來沒想到要享受人生。最讓傑克難過的是，父母今後也沒有多少時間可以享受人生了。近來在千禧世代（譯註：Millennials，一般指一九八〇年代和一九九〇年代出生的人，也稱Y世代）之間，強調人生只有一次的「YOLO（You Only Live Once）生活」成為熱門話題，也掀起一波風潮。但是傑克知道，那樣的人生是他的父母現在、甚或未來都不可能經歷的。傑克被迫看著父母為錢飽受壓力，他們宛如口頭禪一樣說著：「如果有一天我成功了﹍」「如果有一天我比現在賺了更多錢﹍」」，但這個夢想直到現在已年近花甲，也未能實現，有些夢如今甚至已然消失。成長過程中一直看著父母如此辛勞的傑克，不想把餘生花在工作上，最後，他許下要在三十代成為百萬富翁的願望。

傑克放棄成為醫生的理由

就讀醫學院期間，傑克認為自己的未來大概會有兩種面貌。一種是成為他人欣羨的醫生，前途光明。可是一旦成為醫生就無法忽視必須償還的就學貸款，賺的錢也會有一段時間全都得拿去還學貸。對傑克來說，這樣的生活就像倉鼠跑滾輪一樣，一輩子原地踏步沒什麼進展。

另一種是在三十到四十歲的年紀實現財務自由，提早退休。二十歲的時候，傑克在書架上看到一本書，那就是羅勃特．清崎（Robert T. Kiyosaki）寫的《富爸爸，窮爸爸》（Rich Dad ,Poor Dad），內容講述作者在四十七歲成為富人而退休的過程。作者建議要在年輕時成為富人早早退休，才能擁有更多自由的時間展開中年新生活。這樣一本蒙塵舊書完全改變了傑克的人生目標，他不想讓自己的未來像父母那樣工作到六十五歲，卻沒錢享受人生。

最近在紐約，和傑克有相同想法的人越來越多。這被稱為「FIRE運動（Financial Independence, Retire Early）」，目標是在四十歲左右實現財務自由，提早退休。一般來說，人們會把工作收入的一○％至一五％存起來，直到六十五歲退休為止。假設一個人工作到六十五歲退休，活到八十歲的話，可以不工作享受人生的時間只剩下十五年。但是上了年紀想要享受人生，就會因為年老體衰、精神不濟等許多限制，很難享受完整的自由生活。所以傑克決定以FIRE運動為人生目標，將收入的五〇％到八〇％儲蓄起來，然後在三十至三十五歲退休。

他的目標是從現在開始到八年後，他三十五歲時為止，要存到一百萬美元（約台幣兩千七百萬元）。那麼存到一百萬美元之後呢？他的目標就是提早退休，享受青春。光是想像就覺得簡直是天方夜譚，這個目標真的有可能實現嗎？

事實上，真的有人實現了。《財務自由》（Financial Freedom）一書的作者葛蘭．薩巴帝爾（Grant Sabatier）二十四歲開始FIRE運動，三十歲之前一直都在工作。他主要靠網路行銷和廣告業務賺錢，但這並不是他真正想要的工作。不過他也藉此賺到比想像中更多的錢，結果只花了五年，他就成功達到存夠一百萬美元的目標。二十九歲實現財務自由的他，三十歲離開父母獨立生活。他能成功地做到FIRE運動的祕訣是什麼呢？他說，這都要感謝「網路」的存在。

「賺錢從來沒有像現在這麼容易，只要有筆記型電腦，隨時隨地都可以賺錢。我是從小接觸網路長大的，所以習慣利用網路賺錢。事實上，我所有錢都是從網路上賺來的，而任何人都抓得住這種機會。」—葛蘭．薩巴帝爾，《財務自由》葛蘭．薩巴帝爾實現的一百萬美元夢想，對傑克是一大啟發。從醫學院畢業之後，他沒有走上醫生之路，而是投入自己全部財產開了一家泰國餐館。或許有人認為當醫生會過得更好，傑克也不是沒有這麼想過，但他覺得與其一輩子過著「欠債還債」的跑滾輪生活，實踐FIRE運動才更有價值。這就是傑克放棄成為醫生，選擇挑戰FIRE運動的理由。

三十五歲前賺到一百萬美元的方法

從二十一歲開始到現在二十七歲，傑克都在挑戰FIRE運動，堅持把工作賺來的錢一半以上都存起來。如果傑克按照目標在三十五歲退休的話，至少還有三十至四十年可以不用工作，好好享受生活。

既然目標是FIRE運動，那麼經營一家泰國餐館會比當醫生更適合。因為傑克得出的結論是：開泰國餐館，能得到更加穩定的高收益。多虧傑克從尋找店面到研發菜單都認真準備，餐館開門後總是賓客盈門。因為在紐約鮮少有泰國餐館，所以算得上是一種競爭力，吸引各式人種和年齡層的餐點口味，也發揮了很大作用。不只是口碑相傳，傑克在部落格上的積極運作，也對宣傳餐館有很大的幫助。

而且，傑克在經營餐館之餘還努力賺取各種外快。他會趁著沒有客人的時候，坐在筆記型電腦前做別的事情，不會因為有了休息時間就放鬆下來。他逡巡在各種平台上，尋找自己能做的新工作。部落格的經營尤其重要，傑克的主要外快來源，就是透過部落格賺取的廣告收入。像這樣藉著各種副業賺來的錢，傑克全都存了起來。但他不是存進銀行就算了事，也會積極投資房地產、股票、債券等等，周末甚至兼職帶狗散步。

傑克之所以這麼努力工作，是因為根據他的計算，想賺到一百萬美元的話，一天得賺約四百美元（約台幣一萬零八百元）。如果是在一般公司領固定薪水的話，要達到財務自由，至少需要花十到二十年的時間。傑克的目標是在三十五歲前賺到一百萬美元，所以成為身兼數職的斜槓族是在所難免的。

最近實踐FIRE運動的可能性進一步提高，原因就在於第四次工業革命。由於網路和技術的發展，各種工作都可以在平台上交易，因此才有了「斜槓族」的說法。無論個人意願如何，大多數進行FIRE運動的人，只有成為斜槓族才可能儘早達到目標。

但如果以為斜槓族只是身兼兩職、三職的話，那就錯了。在美國，身兼十職以上的人不計其數。前面提到的葛蘭．薩巴帝爾也是藉由身兼十六職賺大錢，成功實現FIRE運動。舉凡Uber和Lyft司機、Postmates送貨員、電動機車充電員、遛狗客、各種部落格和YouTube活動等等，幾乎所有工作他都做過。葛蘭．薩巴帝爾說：「千禧世代最適合投入FIRE運動，只要有一台筆記型電腦和網路，就可以隨時隨地創造收入。」

平台工作沒有公休日，當「一周工時五十二小時制」正式上路之後，只有平台工作才有可能做到二十四小時全年無休。而且平台不僅進入門檻低，任何人都可以挑戰，再加上做多少賺多少的結構，對進行FIRE運動的人來說，是一個很容易就能找到工作賺錢的地方。

FIRE運動的成功公式—極簡主義

傑克強烈希望能成功實現FIRE運動。在他挑戰的過程中，也完全改變了自己的生活習慣。從四年前開始，他就一直在實踐極端的極簡主義，首先是最大限度地減少支出。他為了節省房租，就和父母住在一起；既然經營泰國餐館，三餐就全在餐館裡解決。以這樣的方式，他做到每周只花一百美元（約台幣兩千七百元）的生活。

過去，別人有的東西，他也全都要擁有才甘心。曾經有段時間，他總是依靠穿華服、開豪車，來讓自己符合社群網站上的形象。然而不知道從什麼時候開始，他發現這些東西不再能取悅自己。他真正想要的生活，不是擁有更多東西，而是翱翔在更寬廣的世界裡。如果想來個說走就走的旅行，就必須讓身心都擺脫物質的束縛。

傑克的房間非常簡單，沒有床鋪或衣櫃之類的家具，他用床墊代替床鋪，甚至充當沙發使用，稱得上收納空間的也只有一個五斗櫃而已。八○％的衣服都捐了出去，全部只剩下三條牛仔褲、七件襯衫、兩個禮拜分量的內衣褲和襪子而已。一年中頂多只有夏冬兩季會去商場購物一次，有時甚至一整年都不買新東西。大學時期堆滿書房的兩千本書也全部處理掉，只留下自己認為絕對需要的五本書而已。在實踐這種極簡主義的過程中，他也經歷了各種執行上的失誤，但是他說，精簡個人物品是達成財務自由的捷徑。

事實上，存錢最實在的方法就是節流，所以挑戰FIRE運動的人大多極其節省。他們會購買廉價衛生紙，而不買高價衛生紙；幾乎不買新衣，即便要買也只買便宜貨；襪子破洞了，縫縫補補繼續穿；不上昂貴的餐廳用餐，而是買最便宜的食物吃。總而言之，就是像吝嗇鬼一樣生活。但是傑克所說的極簡主義，卻不是像這樣無條件地節省。

「極簡主義是擁有能帶給我快樂的物品，而不是填滿空間的物品，除此之外我什麼都不需要。以這種方式篩檢什麼是能帶給我真正快樂的東西，剩下來的就很有限。」

為未來預做準備的FIRE運動，和彷彿沒有明天只活在當下的YOLO，是千禧世代追求的兩種生活方式，但方式似乎大相逕庭。傑克說，FIRE運動實際上源自YOLO，他之所以會投入FIRE運動，也是為了過自己理想的生活。這兩種生活方式看似正好相反，其實都反映了個人想過著「理想生活」的意願。

今天，傑克一方面實踐不受房子和物欲所束縛的極端極簡主義，一方面也朝著成功實現財務自由和提早退休邁進了一步。

節錄自：今周刊出版《滿意的話，請給我五顆星！，作者/柳慶鉉, 兪秀珍；譯者/游芯歆》