104高年級的每一個前輩老師，都擁有自己獨一無二的成就與故事，我們希望藉由這些故事啟發更多高年級生與讀者。今天小編帶大家認識在學校擔任教官二十多年的余淑華老師，退休成為園藝治療師，自助助人的故事。
余淑華老師在校從事22年教官生涯退休後，期許自己退而不休，終身學習，於是到社區大學旁聽課程，一堂「園藝治療師」的課激起她的好奇心，在對未來的生活及目標尚未有明確規劃之際，就抱著試試看的心態，報名文化大學推廣部園藝治療師的培訓課，懵懂地走進這個未知的領域。
因園藝治療知曉自己的弱項
「第一次上課，教授讓我們做了『園藝治療幅址效益評估量表』，在生理、心理、社交、認知及經濟五個向度分數中，我的社交分數最低，低到把五個向度的總分，拉到平均值以下，」這個評量結果，讓余淑華嚇了一跳，「我當下恍然大悟，原來我潛在的個性和內在自我，其實一直都沒有因為工作而改變。」
余淑華說，其實她不喜歡接觸人群，退休本想終於可以回歸本性不用再戴著面具面對他人，但透過量表的檢測，她警惕自己不能有這種消極的心態，尤其退休後，更不能脫離群體生活，不然身心靈將會失衡，危害健康。
成為自助助人的園藝治療師
認清了自己的弱點，余淑華認真上課、積極學習，最後一次課，授課老師如雷貫耳的一段話：「園藝治療是自助助人，當你沒有去從事園藝治療師的工作，一切都將歸零。」一舉讓余淑華毫無懸念地以成為園藝治療師為目標。
「我48歲就退休，在我還有剩餘價值、還有能力時，我願意先幫助自己，透過園藝治療的每堂課先療癒自己，更在過程中幫助需要的人。」余淑華在2015年年底成為ACP國際認證園藝治療師，2016年年初即到社大開設園藝治療課程。
所謂「園藝治療」主要是利用園藝，以及和園藝相關的活動讓參與者獲得啟發及改變，在生理、心理、社交、認知及經濟上獲得正面效益。它是一種輔助療法，並非醫療行為，最大特色在其所運用的媒材「園藝植物」是個生命體，每位學員親自動手接觸植物的過程，視覺、聽覺、嗅覺、味覺及觸覺等五感會接收到正面刺激，達到恢復身心靈平靜的效果。
開立園藝處方 讓學員體驗與植物互動的樂趣
余淑華陸續在社大、鄰里社區、企業開課，她會根據學員組成及特質，開立不同的園藝治療處方；而不論是一期數堂課，或是僅上一次課，第一堂課，余淑華都會讓學員填寫「園藝治療幅址效益評估量表」，再透過解說，讓學員了解自身的狀況，「自己才是自己的貴人，知道自己的弱項後，得先願意幫助自己，園藝處方才有機會發揮作用。」余淑華強調。
為了讓學員間有更多的交流，她還進一步將各班學員成立LINE群組，分享園藝治療的資訊，課後，余淑華也會安排戶外活動，邀請學員參與，像是台大校園、士林官邸、雙溪公園、花市……都有他們的足跡。老師還會準備一些簡單的材料，帶大家做手作；也不時辦理園藝植物趴，邀請學員到家裡來，分享從接觸植物中獲得的成果和快樂。
「我是來播種的，」教學七年多來，余淑華總是抱持這樣的心態，她希望學員在照顧植物的過程中，感覺到生命的變化：發新芽、新葉、花開、花落，生生不息，進而增加自我肯定，讓熱愛生命的種子發芽，至今也有學員跟隨余淑華老師的腳步，成為自助助人的園藝治療師。
孝順女兒與失智症母親創作花蝴蝶
而學員間許多生命因園藝治療而翻轉的故事，更讓余淑華感動，她回憶，三年前在社大上課時，有位學員90多歲的母親罹患失智症，情緒起伏很大也足不出戶，她想藉由學習園藝治療幫助媽媽。這位學員把余老師每堂課教授的園藝處方，學完後回去帶著媽媽做，剛開始母親不願接受，不僅發脾氣罵人，有時還動手打人，女兒不氣餒，終於有回老媽媽因著一朵紙做玫瑰花靜下心來，願意拿起剪刀，學著用抖動著手緩緩剪下一片片花瓣，再慢慢黏貼組合起來；後來她也願意踏出家門去檢樹枝、採摘花草，好創作更多作品。
女兒還帶著老母親用最初這朵紙花延伸創作出一幅圖畫，是一隻由各式美麗花朵組成的花卉蝴蝶，這幅作品參加還獲選參加新竹縣政府舉辦的工藝精品展。「是這位女兒的孝心將陷於記憶黑洞的母親救贖出來，也希望這對母女的故事，能給予困於失智症光景中的照顧者與被照顧者一道曙光。」余淑華說。
為使園藝處方更具多樣性，余淑華也不斷學習使用多種媒材，像是乾燥花、紙花、鋁線編織等，來設計出具備創意與藝術的療癒盆栽，並成為104高年級老師，透過植物無聲的力量，幫助更多人紓解生活壓力，找回身心靈平衡。
人生下半場，因為成為「園藝治療師」讓余淑華自助助人，找到生命的價值與使命，她也鼓勵中高年級朋友，勇於探索自己的興趣，成為社會的給予者，這樣做自己，才會快樂。
台灣邁入「高齡社會」已成為必然的趨勢，面臨退休或已經退休的職場就業者，104 應該如何幫助他們？
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我們希望打造一個園地，讓高年級們，替自身的價值、知識、生活經驗，再次找到合適的舞台，能將他們的寶貴經驗轉化為可以讓後輩學習的課程體驗。讓知識可以傳遞，讓經驗可以傳承，讓高年級的價值再發光！
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