你說的是哪個美國時間？矽谷工程師告訴你「跨多時區」「日光節約」對工作有多影響
對台灣上班族而言，除非是跨國線上會議，否則不容易體會「時區對工作影響有多大」。本文作者為資深矽谷工作者，分享「多時區、一年二次日光節約時間」帶來的困擾。他認為，跨多時區工作是「美國時間」的挑戰，而「日光節約」更是落井下石之首，尤其身處IT業，散布在全美各不同時區的網站伺服器光是定時就是一大煩惱。
文／鱸魚
美國長得像一塊帶骨頂級肋眼牛排，骨柄是佛羅里達，右上角的緬因州是一塊滑溜溜的肥油，吃的時候第一刀一定從加州下手……這塊牛排橫跨了四個時區，如果把夏威夷和阿拉斯加算進去，美國五十個州一共橫跨了六個時區。不過，除非必須同時和來自美國不同時區的人開會，美國之外的人在「時區對工作的影響與困惑」這件事情上，大概不會有太深的體驗。
開線上會議不要隨便「問早」
開線上會議時順口說句早安，這是美國最標準的打招呼方式，認真或敷衍、認識或陌生，都很好用。說完卻立刻發現我闖了個小禍：線上六個人只有三個人是早安，一個是午安，另兩個以色列的是晚安。常常，你不知道其他人當時在世界哪一個角落，這不可能、也不是在美國工作才會碰到的獨特問題，所以最穩當的線上招呼是「Hi」。
在西岸跨區工作比東岸爽
拋開只能躺在沙灘晒太陽的夏威夷和只能在壁爐邊取暖的阿拉斯加，大科技公司多半是全美四個時區同步工作，作息跟著總部走。如果總部在加州，東岸同事的行事曆整個上午都空白，下午到晚上九點則排滿滿，代表著不可能出去吃晚餐、看電影，甚至跟家人吃頓晚飯都不容易。總部在紐約，加州同事的行事曆從早上六點一路開展直到下午三點。我有一位車友就是如此，約他騎車超豪爽，任何一天的下午兩點半後皆可。矽谷夏天九點天才黑，上班日去騎車竟然能有六、七個小時，還不會耽誤工作！
若說跨多時區工作是「美國時間」的挑戰，而且是必然，「日光節約」無疑是節外生枝的混亂插曲，落井下石之首。另一雪上加霜而鮮有人知的是，散布在全美各不同時區的網站伺服器要如何定時。
什麼是「日光節約時間」？
所謂的日光節約時間，就是每年三月第二個禮拜天凌晨兩點要把時鐘撥快一小時；十一月第一個禮拜天凌晨兩點再往回撥一小時。美國人稱之為「Spring forward fall back」（春進秋退），春天進一步，秋天退一步。
美國是高緯度國家，夏天日照比較長。六月底的舊金山晚上九點才天黑，吃晚飯得戴太陽眼鏡，飯後去爬個山都來得及。日光節約時間的原始目的便是希望節省一小時照明能源。美國自一九一八年起由各州自行決定是否採用日光節約時間，一九六六年國會通過統一執行。
為什麼是凌晨兩點？很自然會想到是為了降低對作息的影響。這個答案對了一半，因為大可訂在午夜或凌晨一點，真正的原因第一個是凌晨兩點是紐約唯一沒有火車離站的時段，第二個則令人下巴應聲墜地：兩點是酒吧必須打烊的時間──在美國，酒吧的作息大到沒人敢打擾。
當然，一切都有例外。即便國會通過，全美國五十個州仍有兩個州不必遵行日光節約時間，也就是夏威夷州和亞利桑那州。原因很簡單，夏威夷的緯度和台灣差不多，晝夜差別不大；亞利桑那州氣候炎熱，夏天平均攝氏四十二度，過往冷氣無法定時，撥快一小時會讓人開著冷氣就寢，反而浪費更多能源。
你也許奇怪同樣是高緯度國家，為什麼幾乎只有北美和歐洲採用日光節約時間，那當然和作息有關。一九一八年歐美已進入工業化時代，朝九晚五人口大量增加，世界其他地區仍處於農業社會，太陽是唯一標準，時鐘對作息沒有意義。一九一八年至一九六六年間美國的農業州一直抗拒日光節約時間，也是出於同樣原因。
一年改2次時間，「日光節約」帶來混亂
近年反對日光節約時間的聲浪愈來愈大，因為這條百年古董法條帶來的不便與問題，已經超過了初衷的好處。現在71%美國人都希望廢除這一項法令。令人憎惡的其實並不是日光節約時間本身，而是每年兩次的時間切換。
遊戲規則是這樣訂的：春進那天時鐘於凌晨 01:59:59 的下一秒就跳到 03:00，中間的 02:00 到 02:59 消失不見，宛如從沒發生過，那天只有二十三個小時；秋天回撥那天 01:59:59 下一秒又回到 01:00，凌晨一點到兩點有兩次，那一天有二十五個小時。同樣的時間走兩次，如果剛好在那時發生重大事件，第二天早上全世界不混淆才怪。
好吧，混淆也就算了，如果在那一個鐘頭之內必須做重大改變，甚至可能因錯亂而造成災難。
更改時間那天，所有鐘、錶與汽車上的時間全部要調整，算算家裡、車內全部需要調整的鐘或錶一共有十個，汽車的時間調法各有不同，還得參考手冊，每年兩次很是煩人。家裡的鐘如果掛在牆上則得動用椅子或梯子，比如我家。我也認識為了調時鐘從椅子上摔下來的人。獨居老人可能因此選擇永遠不調，一年有一半時間活在相差一小時的房子裡。
不久前開老婆的車子去辦事情，赫然發現一小時後和人相約快要遲到，困惑之餘比對手機，發現是時鐘沒有回撥，快了一小時──四個月前該切換那天老婆弄了半天不知道怎麼回撥只好放棄。想幫她調回去，想想馬上又要換了，不如將錯就錯。這種事我相信全美國每一個家庭都發生過。剛切換的頭幾個禮拜，差不多一半的車子裡時間都是錯的，商家或公家機關也有一大堆錯誤的時鐘，也有人一直錯下去等待回歸正常。
沒有手機的時代如果又不跟外界接觸，有可能過了一整天都不知道切換了時間，這是為什麼時間切換選在禮拜六夜晚的原因──至少你有整整一天可以發現錯誤。禮拜天一早仍須開門的商家則沒有修正機會，很可能晚了一個鐘頭才營業，在店門口看到一堆憤怒的客人。剛好在切換第二天一大早要趕飛機，我相信一定會有人誤了班機。
不過這些都是小事，和就寢前忘了把時鐘撥快導致星期天起來誤了事一樣。但是，每年進入日光節約時間頭幾天心臟病突發的比例增加24％，車禍也因為少一小時睡眠而增加，工作受傷和自殺的比例同樣隨之增加，那天晚上必須工作的人則少了一小時工資……統統都是意想不到的代價。
節錄自：時報出版《我失敗的美式生活／鱸魚 著 》
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