長輩健忘、跌倒不一定就是「失智」，「老年低血糖」易被忽略、嚴重恐腦死
長輩常忘記親友是誰或無力跌倒，誤以為是失智？沒想到就醫仔細檢查後卻才發現其實是「老年低血糖」在作祟。醫師提醒：照顧高齡長者除了常見的糖尿病，也要注意夜間低血糖風險，特別是老年人共病多，症狀不典型而不易診斷，低血糖太久、嚴重更可能導致腦死。因此應定期監測血糖，如有急性病症時更要特別留意。
日前，一名75歲老翁跟兒子一起來到診間，兒子表示爸爸最近比較奇怪，有時會忘記他是誰，半夜會比較激動甚至還會跌倒。老翁表示，7月時醫師改成晚餐前施打胰島素，而停藥之後情況就比較好，不清楚是否是因為藥物所造成的問題。對此，醫師表示其實這是「老年低血糖」作祟。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院院長室秘書李佳蓉表示，台灣老年人口逐年增加，目前65歲以上高齡人口佔全人口約18%，台灣65歲以上民眾高血糖的盛行率約為27.8%，隨著老年糖尿病患愈來愈多，民眾不可忽略血糖問題。
低血糖嚴重恐腦死
糖尿病有許多慢性併發症，嚴格控制血糖可以預防或減緩相關併發症的發生，但是照護高齡長者時，也要注重低血糖風險。糖尿病的控制，除了藥物之外，飲食、運動、避免肥胖、戒菸、控制血壓和血脂肪也是很重要的一環，老年糖尿病患的情況會更複雜，需要病人、家屬和照護團隊一起合作，讓照護品質可以更加提升。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院老年醫學科醫師謝正芳表示，低血糖的症狀可能會手抖、心悸、焦慮 、冒汗和飢餓，但也有可能會頭暈、無力、嗜睡、混亂、癲癇發作和昏迷。特別是老年人共病多，症狀不典型，常不容易診斷；低血糖太嚴重時間太久，也可能會導致腦死。
老年糖尿病更需注意低血糖
夜間低血糖在老年且使用胰島素的糖尿病患者並不少見，但常被忽略。2023年發表在美國老年醫學會期刊的低血糖研究，該研究針對75歲以上且使用胰島素的糖尿病患者，使用自我監測血糖和使用連續血糖監測來分析血糖狀況。
後續追蹤28天，使用自我監測血糖約有37.6%的病患有低血糖事件（<70 mg/dl），但使用連續血糖監測時有65.2%的患者在夜間發生低血糖，研究發現認知功能障礙、心臟衰竭和憂鬱症的患者較容易有夜間低血糖出現。
定期監測血糖是關鍵
謝正芳補充，其他可能造成低血糖的危險因子包含有飲食不正常、運動量增加、用藥錯誤、飲酒、慢性腎臟病等，因此當糖尿病患的飲食、運動量、生活作息、藥物改變或是有急性病症時都要特別留意，可能都會增加低血糖的風險。
建議民眾，不要因為高齡就不監測血，適時的監測血糖以及合理的懷疑是否有低血糖才是最佳預防方法。低血糖也可能增加心血管疾病死亡率、認知功能障礙和失智症、以及跌倒和骨折的發生，因此不可等閒視之。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院老年醫學科方姿蓉主任進一步說明，老年糖尿病患由於身體較脆弱、合併慢性疾病較多，是低血糖的高危險族群，要安全的控制血糖，醫師、病人和家屬的配合都不可少，藥物的使用也要適時的調整，定期監控血糖是照護糖尿病的關鍵。
（原文標題：老翁跌倒、健忘竟不是失智？醫揭「老年低血糖」共病多：嚴重恐腦死）
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