明明資料齊全、說明完整,報告卻總是無法說服人?問題往往出在解讀方式。作者曾任貝恩顧問公司策略顧問,解析報告最常見的3個誤區:只從自身立場解讀、見樹不見林、以及硬套理論脫離現實,並整理出克服問題的3種能力,幫助從大量訊息中找出核心重點。本文節錄自《薪水翻倍的報告撰寫法》。
文/金玲瓏
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到目前為止,我們已探討報告的3個要素。邏輯思維、「所以重點是什麼」與「為什麼會得出這個結論」,都是強化結構的有力工具。接下來,就讓我們一起看看,該如何巧妙運用這些工具吧。
有時,即使報告已包含所有必要要素,內容仍可能偏離主題。儘管清楚說明了該做什麼、為什麼這麼做,也加入各種數據,羅列得非常清晰,最後得出的結論卻難以引起共鳴,也缺乏說服力。這時,必須重新檢查以下3點:
只要能避開以上3個陷阱,就能保證報告不會偏離主題。現在就來一同檢視這3個問題,以及該如何避開它們。
第一個陷阱是:侷限觀點的解讀。舉例來說,A項目是公司的新事業,公司正在評估是否應持續投入資金於該事業,以及目前的經營成績。此時,負責人拿著整理好的報告說:「近期銷售增加50%,顯示已逐漸培養出忠實顧客,應該繼續經營這項事業。」
這段陳述乍聽之下相當合理,看似符合報告該有的邏輯結構。「所以重點是什麼」(繼續經營這項事業)與「為什麼會得出這個結論」(近期銷售增加50%,顯示已逐漸培養出忠實顧客)兩者均無遺漏。但這樣就能確保負責人說的正確無誤?
據了解,A項目多年來持續占用公司超過一成的資金,但銷售占比卻始終不足公司整體的1%。此外,在市場中的競爭力也不明確,最近銷售之所以成長,只是受到大型促銷活動帶動。這項事業投入的成本很多,獲利卻趨近於無,某種程度上甚至可以視為虧損。即使擁有部分忠實顧客,人數也相當有限,而且長期以來幾乎沒有新顧客。
在這樣的情況下,負責人卻表示:「A項目最近銷售表現不錯,所以應該繼續經營。」這樣的判斷,真的正確嗎?
當然,A項目負責人的發言並非毫無根據。銷售成長與擁有忠實顧客,的確是不爭的事實。只是,若從公司整體角度來看,A項目更像是花了很多錢,卻沒什麼水花的「雞肋事業」。而從負責人的立場來看,由於這是自己長期投入心力的事業,自然會希望保住它,同時也能避免因經營成果不佳而遭到批評。
越是在這樣的情況下,越需要以客觀角度看待問題。站在公司的立場,比起費心包裝A項目的業績,更希望負責人能主動指出問題,並提供替代方案。例如停止該項目,將相關資源重新投入其他核心業務,或嘗試轉向更具成長潛力的新項目。
即便是具邏輯依據的發言,也不代表一定是正確的訊息。同樣一個現象,也會因觀察角度、評斷標準與解讀方式不同,而產生截然不同的結論。隨著邏輯結構的差異,最終呈現出的訊息,可能偏向個人立場,也可能真正符合整體利益。
偏離主題的第二個原因就是見樹不見林。有一天,負責線上服務的主管發現一項異常數據──使用B服務的人數突然下降20%,他立刻慌張的向上回報:「B服務的使用人數下滑20%,必須立刻改善該服務。」
這項提案中,「所以重點是什麼」(立即改善B服務)與「為什麼會得出這個結論」(B服務的使用人數下滑20%)看似都交代清楚了。但問題是,只要改善B服務就夠了嗎?
在急著下結論之前,不妨先檢視整體狀況。仔細查閱後會發現,不只是B服務,連帶C服務與D服務的使用人數,也都下降20%。
換句話說,最近使用整體服務的人數下降20%,因此各項服務的使用人數也因此受到影響。既然如此,難道能說問題出在B服務嗎?眼下最該做的,真的是改善B功能嗎?
在改善B服務之前,應該先釐清為何整體使用人數銳減,並確認是否能採取措施,挽回這些使用者。
工作中很常出現類似情況──忽略整體脈絡,僅憑一、兩項數據就急著判斷並下結論。即使是再聰明的人,也可能掉入這種陷阱。因此,為了避免這種錯誤,應該在解讀問題與分析情況時,不斷反問自己:「我是否忽略了整體?」、「是否有遺漏的地方?」
除此之外,我們再來看看行銷組長C的案例。某天,C突然發現這個月訪客人數暴跌了30%。驚慌之下,他立刻提出以下提案:「這個月的訪客人數暴跌了30%,必須盡快增加行銷預算。」
這個提案看起來也十分合理。增加行銷預算,的確可能帶動使用者成長。「所以重點是什麼」(立即增加行銷預算)與「為什麼會得出這個結論」(訪客人數暴跌30%),這兩個部分,也都交代清楚。
倘若此時擴大範圍檢視數據,又會發現什麼?真正該做的應該是在急著追加行銷預算前,先回頭檢視過去兩年的整體趨勢,而非只盯著最近這兩個月的數據。只要仔細查看就能發現,這個公司因為事業屬性的關係,某些季節使用者會增加,反之則會下降。由此可知,現在的數據變化,只是反映了季節波動。
由於季節因素影響,這項服務的當月訪客人數,原本就會比上個月減少約30%。若不與前一個月相比,而改與去年同期比較,會發現人數其實上升20%。既然如此,「訪客人數比上個月暴跌30%」,算是嚴重問題嗎?
雖說對企業而言,若能每月持續成長是再好不過,但像這樣季節性明顯的事業,在判斷數據時,更需要以宏觀的角度來看待。
觀察某種現象並從中獲取訊息時,必須兼顧整體與局部,以及長期趨勢與短期變化。若只關注局部現象或短期數據,可能會忽略更重要的細節,甚至導致判斷失真。
最後一個陷阱,則是脫離現實。以下是一個與多家企業合作的案例,這些合作公司原本各自經營自家工廠。然而,總部企劃負責人D卻認為:「各自運營不僅無法發揮規模經濟,也缺乏效率。」因此,他強烈主張,即使要耗費巨額資金,也應整合成一座大型綜合工廠,並表示:「蓋了大工廠後,合作公司的訂單就能統一透過總部管理,合作方也能因規模經濟獲得更大利益。」
在D看來,只要將工廠合而為一,不但能發揮規模經濟、降低成本並提高效率,也能省去經營工廠的繁瑣雜事,這份提案看起來的確不錯。關於「所以重點是什麼」(蓋一座大型綜合工廠)與「為什麼會得出這個結論」(透過規模經濟讓雙方獲利)的邏輯結構,也相當完整。
不過,這項計畫勢必要投入大額投資,總讓人覺得哪裡不太對勁。因此,團隊決定深入檢視,而後在過程中發現幾個關鍵問題。在確認合作工廠的生產流程後,發現這些製程都難以自動化。也就是說,合作工廠的產量與投入的人力成正比,並不是蓋一座大型綜合工廠就能解決的事。
另一個問題是,合作方各自負責生產的內容本就不同。只有在製程相近的情況下,才能產生協同效應,但由於產品與生產流程皆不相同,即使強行合併,也無法形成更快速、更有效率的運作模式。
此外,光是讓合作方關閉目前營運中的工廠,並將既有設備與貨物轉移至綜合工廠,就需要付出龐大成本,這本身便是一大阻礙。更何況,每個合作方早已經在工廠用地、設備等方面投入大量資金,也為了維持運營招聘不少職員,因此要讓工廠停運並不容易。
透過規模經濟改善效率、提高利潤率,是管理學常見的策略之一。但現實往往比教科書更複雜,有時甚至會與理論完全相反。不論接觸任何書籍或理論,都要時刻警惕過度套用,或認為它能適用於任何情況。若對現實缺乏足夠理解,只是一味強調理論和技巧,那麼提出的訊息表面看似合理,實際上卻可能早已偏離重點。
套用特定框架也是如此。隨着管理學發展和顧問產業興起,各種思維框架接連誕生。從大家熟悉的「SWOT分析」、「○○矩陣」,到「○○飛輪」等,在經營學書籍、教科書,以及各種部落格都隨處可見。然而,如果對現況缺乏正確理解,就貿然套用這些模板,有時可能會產生「不如不要用」的念頭。
目前許多廣為人知的框架,大多出自顧問公司。即使是曾開發過優秀框架的經營顧問,在實際工作時,也不會只依賴單一框架就想推動所有專案。因為每個產業、每家公司面臨的問題和情況都截然不同,無法用同一套模板帶入所有案例。
正因如此,比起使用既有框架,能否根據專案當下的情況,重新建立思考框架才是更理想的做法。
不同情況適用的框架各不相同,與其了解各種框架、鑽研特定框架,擁有能針對情境處理的能力更重要。所以,簡報不該只停留在形式,應以能真正影響業務和成果的訊息為主。
到目前為止,相信你已經了解即使具備完整的邏輯結構,訊息仍可能失真的3種典型情況,分別是「侷限觀點的解讀」、「見樹不見林」及「脫離現實」。想避免落入這些陷阱,就必須具備以下能力:
前面提到的邏輯思維,以及能展現思考能力的「所以重點是什麼」與「為什麼會得出這個結論」,再加上「客觀解讀」、「綜觀全盤的思考能力」及「現實感」,等於已經具備從大量訊息中找出核心重點的能力。

節錄自:大是文化《薪水翻倍的報告撰寫法:我在全球三大顧問之一,貝恩策略公司學到的祕訣。》/金玲瓏 著