《給我40歲的女兒》：中年重啟指南，一場從心開始的人生對話
作者／我是老查（李全興）、圖片／Pixabay
文章整理／104高年級
子曰：「三十而立，四十而不惑」，這似乎並不適用於百歲人生時代的中年期。走到人生中期的你我，或多或少都會感受到生命節奏上的改變，無論是事業上的瓶頸、家庭的多重責任，或是內心對自我價值的質疑與迷惘，都可能在這個階段浮現，影響生活品質與心理狀態。韓國精神科醫師韓星姬的著作《給我40歲的女兒》，正是在這樣的情境下，透過她自身的人生經驗與專業背景，以類似書信的形式對她的女兒娓娓道來，給予誠摯而真實的指引。
韓星姬醫師本身的生涯就歷經精彩的轉折與挑戰。她在少年時期夢想成為一位大提琴演奏家，但因家庭因素而未能如願。27歲時成為韓國國立精神健康中心的精神科醫師，之後則勇敢地在50歲離開穩定的組織獨立開業經營診所，60歲更進一步赴美攻讀精神分析學位，並取得紐約精神分析師與國際精神分析師資格，曾任UCLA客座教授等要職。她的人生充分體現了「人生沒有來不及」的精神，正如她在書中所言：「不必羨慕別人的成功，也無須自我懷疑，想去做，就勇敢去試。」
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如何轉化中年時期面對的壓力與困境
中年，對許多人來說，是職場和家庭壓力交織的時期。可能會感受到被這些角色牢牢束縛，讓人感到生活變得無趣、厭倦，但重要的是不要讓自己陷入這種思維。換個角度思考，這些經歷同時也鍛煉了我們，讓我們在壓力中變得更堅韌。
《給我40歲的女兒》深入探討了許多中年人經常面臨的現實困境。韓星姬指出：「中年階段，不免因為在工作上的職責與家庭中的角色，覺得自己的人生被偷走了。」但她鼓勵讀者從另一角度重新看待這些壓力：「這些經歷其實也讓我們更堅強，生命的每一種滋味都是難能可貴的體驗。」
也因為身上承擔家庭與工作的雙重責任，中年世代不免陷入過度追求安全感和穩定的思維陷阱中，「若過度追求財務的累積，生命能量將會被耗盡。」她認為中年生活真正需要的是辨識並珍惜生活中的小確幸，而非不斷追逐那些短暫的滿足與無窮盡的願望。
另外，你我不免帶著過去的創傷與遺憾來到中年，這些經驗可能會成為內心的障礙，使我們陷入「如果當時怎麼樣就好了」的悔恨中。韓星姬提醒，不要把過去的傷口當作逃避人生問題的藉口，而是要將它轉化為向前的力量。她分享：「傷口固然疼痛，但也可以成為促使我們進步的契機。」
40歲，還不到「人生只能這樣了」的階段
在作者多年來輔導眾多前來求助者的經驗中，老年人在60歲時最後悔的事：沒有在年輕時挑戰自己，活出自己想活的樣子。他引用1979年進行的「逆時針」實驗：讓一群老人置身於週遭事物與衣著打扮刻意佈置成20年前的環境一段時間，發現老人們的舉止動作與健康度都變年輕了，意味著心理上的心態切換，會影響實際生理上的表現—覺得自己老了，就會呈現老態。覺得自己不老，身心都會更年輕。
韓星姬醫師以自己少年時原本想成為音樂家未果，但在精神醫學領域有所成就的經驗為例：人生的備案不一定就比第一選擇遜色，但面對挫折時的態度會決定了自己的獲得。在自己60歲的此時看，40歲的女兒還很年輕呢，沒有活到最後，不會知道人生是什麼樣子，不要輕易斷言。人生的選擇無論如何都會有遺憾，但重點不在於選擇了什麼，而在於我們如何接受選擇後的結果。
她借用了日本知名作家村上春樹的例子，提到村上春樹在37歲離開日本，前往歐洲長住數年寫作長篇小說的經驗，形容自己「聽到了遠方的鼓聲召喚」，從而勇敢跨出熟悉的環境，尋找生命的新可能。中年可以是穩定軌道的轉折點，無論是因為對停滯的不安或是被心中潛在成長能量的召喚，不要用逃避自己來應付，而是做出取捨，刪掉對自己人生沒有意義的事物，接受心中鼓聲的召喚。當時間到了，該開始為自己而活。
給身為父母的中年世代真心的建議
韓星姬醫師也不忘給予身為父母的中年朋友寶貴的建議：「不要將過去未實現的期望轉化為對子女的高壓態度。真正的愛是無條件的，當孩子在充滿愛的環境中成長，他們就不會畏懼他人的目光。」
她強調，父母應該給予孩子足夠的信任與支持，而非硬是為他們做決定。應該讓子女積累自己做決定和行動的經驗。這不僅有助於子女學會獨立思考，還能增強他們解決問題的能力。透過這種方式，子女能在一個充滿愛與理解的環境中成長，這將有助於他們建立自信和自尊。
書中提到，父母與子女間的互動應該建立在美好回憶而非嘮叨上。這意味著與子女共享愉快時光，而不是不斷指責或批評。韓星姬醫師指出，在子女的成長過程中，情緒控制能力與溝通能力的培養遠比學業成績更為重要。父母應該教導子女如何表達和管理自己的情緒，並且學會有效地與他人溝通。這些技能將成為子女未來社會化過程中的重要基石。
最後，韓星姬鼓勵父母享受教養子女的過程，放下成為「完美父母」的壓力。「不要擔心人生是一場「魷魚遊戲」（一次失誤就完了）」她建議父母相信每個孩子都有能力創造自己的優勢，並且享受與子女一起成長的過程。這不僅可以減少父母的壓力，也能提高整個家庭的幸福感。
如何在中年階段好好照顧自己的身心
許多中年人習慣將自己逼到極限，不敢放鬆，害怕休息會影響效率。然而，韓星姬提醒：「好好休息，才能擁有更高的生活品質。」她指出，過度的完美主義或「好人情結」，會讓人難以拒絕別人的請求，最終導致過載與倦怠。當生活進入麻木的「自動駕駛模式」，我們就會失去對人生的熱情。因此，她強調適度休息的重要性，讓自己回到「真實感受」的狀態，而不是單純地扮演別人期待的角色。
韓星姬醫師建議女兒（讀者）要找到「想為自己做的事」--就算會被批評也不能讓步的事。設法先照顧好自己，因為若自己不幸福快樂，又如何讓他人幸福快樂？自己的幸福永遠應該是第一順位。
此外，書中也提到了情緒管理的重要性：「不要一味地盲目忍耐，要學會適度地表達憤怒。」作者指出，壓抑怒氣只會累積更多的委屈與鬱悶，進而造成心理的過載與爆發。因此，要學習智慧的發怒，避免以被動、迂迴或情緒勒索的方式來發洩。
為了做到自我覺察，生活中的「me time」，也就是刻意獨處的時光非常重要。「獨處時刻，用於傾聽自己的內心，才能更了解自己，維持心靈的平靜。」這對於處於繁忙生活中的中年女性尤其重要，適度的不安可以激發行動，但過度的不安卻可能使人陷入停滯。作者建議讀者透過記錄「煩惱日記」，清晰地找出不安的源頭，將擔憂區分為可解決與不可控制的部分，從而更有效地處理與面對。
《給我40歲的女兒》是一本啟發中年讀者重新認識自己的智慧之書。書中充滿人性化的溫暖，真誠地提醒每位中年朋友都有權利追尋自我的幸福與滿足，並且在生活中找到真正的意義與價值。四十歲未必不惑，卻是另一個探索的開始。在這個百歲人生的時代，中年不是終點，而是一個全新的起點，關鍵在於我們是否願意聆聽內心的鼓聲，勇敢邁向自己真正想要的人生。
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