作者/我是老查(李全興)、圖片/Yan Krukau
文章整理/104高年級
在Google鍵入「中年」兩個字,搜尋建議出現的是「中年是幾歲」、「中年危機」、「中年轉職」…,這大概也反映了大多數人對中年的感受與疑問:我到中年了嗎?感覺怎麼卡卡怪怪的?該如何改變呢?
《中年的選擇》的作者奇普康利是啟發我進行中年轉型探索的源頭之一,2018年在讀了他的《除了經驗,我們還剩下什麼》之後,對他在50歲之後展開全然不同的生涯轉換的過程印象深刻,也起了:「似乎我也可以試試看」的念頭,因而展開了我的歷程。
簡單介紹一下作者:奇普康利在他二十多歲時開了第一家旅館,歷經20多年成為美國精品旅館的代表業者,擁有52家精品旅館,曾是全球第二大精品旅館品牌。50歲後,他因幾位同齡好友的抑鬱離世與自身健康的理由,賣掉整個集團,但機緣巧合被當時31歲的Airbnb創辦人布萊恩・切斯基邀請他以「實習生」的身份加入公司(對,這是真人版的「中年級實習生」),之後負責Airbnb觀光和領導發展策略業務,將過往的旅宿營運經驗傳授給近兩百個國家的數十萬Airbnb房東,並創辦該公司最盛大的年度實體活動Airbnb Open。
在Airbnb任職數年後,奇普又進行了另一次生涯轉型:他有感於許多中年人希望重新規畫人生方向,卻沒有足夠的資源可以應用,於是創立全世界第一所中年智慧學校「現代長老學院」(Modern Elder Academy, MEA) ,引導數千位中熟齡人士(學員平均年齡為54歲)學習如何重新想像和定位自己的人生。
《中年的選擇》是奇普康利以他自身經驗加上指導學員過程萃取出的中年轉型智慧。一般來說講到「中年」,想到的是:更年期、空巢期、乏善可陳、不滿足、事業危機、健康走下坡…之類算不上積極正面的印象,甚至大多數人到了接近中年時不免開始擔心這些問題:
但他認為,如果讓自己轉念:可以把中年視為轉化的機會,劇情先進到糟糕的環節,但接下來就會朝向完美大結局進展。若要讓中年不只是「發生在你身上」的被動過程,而轉化成「為你而發生」的積極階段,可以把中年拆解成三個階段:
奇普用「蝶蛹的蛻變」來形容中年階段:必須放下年輕時期的思維、習慣、身份認同,因為那些已經無法反映此刻我們是怎麼樣的人。也必須改變對餘生的藍圖,有意識的規劃人生的下半場,「人生五十才開始,之前的人生不過是彩排而已」。
要怎麼讓中年階段的感受從谷底翻轉呢?從物質面、情感面、心智面、職涯面與靈性面,《中年的選擇》列出了「12個勇敢的發現/冒險」,包括:
讓我們一起看看這12個發現,要帶給我們哪些新的認知:
在低估自己的期望壽命之下,我們會對未來較不樂觀,也不願嘗試新事物。當你有50%機率活到85歲時,你的人生會從三幕劇(成長、工作貢獻、退休老去)變成四幕劇。但延長的壽命未必是禮物,端看我們如何活得多健康。在研究了世界各地較長壽的人與區域,有九個重要共通點:自然的運動、有使命感、慢活、八分飽飲食、吃蔬食、適量飲酒、有信仰、深厚的人際連結、維持社交。
思考:如果你可以回到學校重新學習,你會想學哪些科目?假如你可以活100歲你想如何度過你的餘生?
變老是所有人都看得出來的,別再嘗試隱藏或掩飾皺紋了。除了外貌之外,我們還有很多其他的價值:心靈、智慧、社群…真正重要的是保持健康,而不是把時間和預算花在維持看起來年輕的外表。
思考:你努力健身的動機是健康還是虛榮?想一下你到90歲時想要從事的活動,需要的體力和健康度,應該用怎樣的方式維持鍛鍊?
研究指出,人們平均在48歲時的幸福度是最低的,之後又會逐步提升。不是因為問題和煩惱神奇地消失了,而是韌性與EQ提升了:不再認為每件事都是針對我、更能同情與同理。我們開始明白:快樂並非來自於每個願望都滿足,對於「還要更多、更多、更多」的執著逐漸消除,更看重人與人的關係,懂得感恩,以及越來越知道自己想從人生得到什麼。
思考:為自己寫下10則引導自己面對不同情緒的原則
持續超過85年以上,持續追蹤724位研究對象的「哈佛成人發展研究」目前得出最明確的發現是:良好的社交關係會讓我們更健康、更快樂。因此朋友對於我們來說不是可有可無,而是不可或缺。
任何年紀都能交到最好的朋友,要持續找尋對自己產生意義的人際關係。方法像是:列出一些很久沒聯絡的朋友,每週聯絡一位試著約見面、不再「一個人」做想做的是,找個夥伴、尋找或打造適合自己的群組,不妨試試。
思考:問自己--生命中的哪些人能讓我打起精神或非常敬佩?有什麼因素阻礙我花時間和他們多相處?
別為小事抓狂,不必那麼在意別人的看法,把精力用在更重要的事情上。因為我們通常高估了別人對我們的關注度或重視度,其實大部分的人都忙著想自己的事,根本不會注意我。
不在乎,可以讓你開始在乎:因為會讓我們選擇只關心少數重要的事、排出優先順序,並且對與眾不同感到自在。
思考:是否要減少花在社交媒體的時間?能否拒絕一些只是覺得有義務要去做的事?以及要去做一些自己關心的事時,不再認為要尋求任何人的准許。
資訊是我們取得並儲存的知識,智慧則是能運用知識來獲得能力,以更好的方式過生活。中年人累積的知識與經驗、看過的模式,讓我們更擅長於進行模式辨識,以及擁有能融合看似相互對立元素的能力。不妨嘗試每週寫下三四件印象深刻的事,包括發生了什麼?從中我學到什麼功課?以及獲得什麼覺察與洞見,然後把這些智慧與他人分享。
思考:我可以用什麼方式和其他人分享我的覺察與洞見?嘗試轉換成第三人稱的客觀視角看自己時,我會給我自己什麼忠告或建議?
《中年的選擇》引用了源自美國神話學家約瑟夫·坎伯的「英雄旅程」概念,坎伯指出所有傳奇故事的敘述方式,都依循「一個英雄從平凡世界進入冒險世界,結識夥伴與獲得導師,以及困難及挑戰,得到了力量與取得勝利後,從冒險中歸來」的模式。奇普發現自己的前半生不止一次的也循著類似英雄旅程的模式重複,藉由分析自己過往的生命歷程,發現其中的模式與階段(以奇普為例,互有12個階段),可以找出自己人生故事裡對自己有效或無益的部分,從而在人生下半場為自己開啟新章。
思考:我過往的英雄旅程中會有哪些固定的階段?其中的挑戰和痛苦會有哪些?以及我想要獲得的能力與成果是什麼?如何為自己展開新的旅程?
年輕時對人生的期待,與中年階段的現實人生,其中的落差將刺激中年的我們開始深思,並探究「對我來說,這是失望(覺得大勢已去),還是挫折(仍在奮戰中)?」進而思考自己已經過時的身份認同與新的身份。因為真正的你,並不等於你的工作或頭銜、存款數字…等。中年是一個適合為自己進行蛻變的階段,整理超載的人生,找出對自己不再適用、不再有益的部分,然後放下。人生下半場的盼望應該要基於滿足感、好奇心以及幫助他人來定義。
思考:想想自己人生的那部分卡關了?什麼讓自己煩惱得睡不著?覺得自己哪裡失敗了?找出不再適用的想法與做法,以及打算放下的思維、習慣和人際關係,寫下來,捨去。並且加進該開始建立的思維、習慣和關係。
人生上半場常被四件事定義:我等於我在做的事(成就)、我等於別人口中的我(形象)、我等於擁有的東西(地位)、我等於我掌控的東西(權力)。但這四件事往往會讓我們跳上想像中的跑步機用全速奔馳,阻礙我們活出美好的人生。是時候換個定義:我等於我留給後人的東西:希望後人記得我什麼?想要幫助誰?想剝下什麼種子?
思考:不妨試試「斜槓人生」--有什麼是越老越有智慧的工作?我能提供什麼價值?如果要把我一種以上的專長組合成一項工作,我會怎麼選?
中年之後,時間越來越稀缺,更應該根據自己的目的善用時間。以新的眼光看待人生,重新當個菜鳥,開心學習、培養新能力,使大腦保持活躍,當你依然有能力讓自己驚奇,是一件很棒的事。
思考:我想培養什麼能力?我應該如何開始?我該如何準備?太嚴苛的自我評斷或矜持會阻礙了我嗎?
人的一生有兩個主要任務:第一個任務是,建立一個堅實的「容器」或自我認同,第二個任務是:找出這個「容器」該盛裝的內容。中年是從「自我」轉向「自性」的階段,會經歷「第二次出生」「第二次培育、成長」的靈性重生。
思考:我想要如何展現我的靈魂?用什麼來感染、激發其他人?
人生上半場,我們的自我是片面的:工作時的自我、在兒女面前的自我、朋友中的自我…,在中年,我們開始學習整合所有的自我,越來越完整,活在當下,與自己和周遭人事物更加融合。我們不是注定在此生要變得完美,但我們注定要在此生變得完整。
思考:如何與自己同在,也與適合的人同在,成為「整全」的自己?
《中年的選擇》告訴讀者:中年不是危機,而像是在十字路口但沒有路標為我們指引前方的路。在這個階段,「成長」和「變老」同時發生,重點不是「長大 growing up」,而是「長成 growing into」,藉由前面提到的12項冒險/發現,為自己畫出新的中年地圖,成為獨一無二的自己。
李全興(老查) 數位轉型顧問、出租大叔、商業好書說書人,以及正在探索人生下半場可能性的中年級實習生。 2000年起即投入數位產業,累積逾20年電子商務、社群、數位內容領域工作資歷,致力將數位經驗運用於協助企業數位轉型與內容經營、社群行銷。目前則在探索百歲人生時代,自身職涯的第二條成長曲線。
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